Zincul: ce este si ce rol are pentru organism

Ce este zincul?

Zincul este un oligoelement, microelement esential, adica organismul are nevoie de el in cantitati foarte mici, dar regulat. Zincul este al doilea oligoelement ca si concentratie in corp dupa fier. Zincul face parte din grupa 12 a tabelului periodic al elementelor si este considerat un metal de tranzitie. Proprietatile chimice ale zincului includ aspectul sau argintiu-albastrui si rezistenta sa la coroziune. De asemenea, zincul are numarul atomic 30 si simbolul Zn. In natura, zincul se gaseste sub forme precum sulfuri, oxid sau carbonat de zinc.

Zincul este considerat „esential”, deoarece intra in alcatuirea a peste 200 de enzime care au rolul de a media diferite reactii biochimice in organism, cu scopul de a mentine parametrii organismului la valori normale. Organismul unui adult normal contine o cantitate de zinc intre 1,5 si 2 g. Acesta este distribuit in toate tesuturile din corpul uman, dar mai ales in piele, prostata, oase, dinti, sange si in mici cantitati la nivelul creierului si al plamanilor. Nu exista depozite de zinc la nivelul organismului uman si, din pricina acestui fapt, cantitatea de zinc necesara fiecarui om depinde de aportul constant din exterior (prin aportul de alimente).

Doza zilnica recomandata de zinc la barbati este de circa 9,5 mg la barbati, iar la femei este de 7 mg, valorile fiind mai crescute in cazul femeilor gravide si al celor care alapteaza. Zincul joaca un rol esential in unele procese biologice cum ar fi procesul de diviziune celulara si functionarea sistemului imunitar. Rolul zincului pentru organismul uman este esential, intrucat acest element este implicat in peste 300 de reactii biochimice implicate in metabolism:

• metabolismul carbohidratilor;
• metabolismul lipidelor;
• metabolismul proteinelor;
• metabolismul acizilor nucleici.

Care este rolul zincului in organism?

Datorita faptului ca intra in componenta unui numar mare de enzime si se gaseste distribuit in tot corpul uman, zincul indeplineste o multitudine de roluri in organism:

• este necesar pentru depozitarea si secretia insulinei, unul din cei mai importanti hormoni, care are scopul de a normaliza valorile glicemiei.
• este implicat in metabolismul hormonilor sexuali: la barbati este esential pentru producerea de testosteron, in timp ce la femei influenteaza secretia de hormoni estrogeni si, astfel, regleaza ciclul menstrual prin controlul acestor hormoni. Acesta se implica in intarirea sistemului imunitar prin activarea limfocitelor T, cu care se realizeaza raspunsul imun celular.
• prezinta un efect antioxidant, practic neutralizand radicalii liberi care altfel ar fi produs stres oxidativ pentru celulele organismului uman.
• accelereaza procesele de vindecare a pielii si arsurilor, prin stimularea formarii unor celule noi la nivelul pielii.
• intra in alcatuirea unghiilor, parului, sistemului osos si pielii. Zincul este esential pentru mentinerea sanatatii parului, pielii si unghiilor.
• joaca un rol important in mentinerea unor valori normale ale vitaminei A in sange (sustine vederea).
• este implicat in intreg procesul de crestere, incepand cu viata intrauterina, copilarie si adolescenta si contribuie la formarea de ARN si ADN.
• ajuta prostata sa-si desfasoare corect functia si sustine aparatul reproducator.
• intra in alcatuirea unei proteine salivare care este implicata in dezvoltarea papilelor gustative, fiind astfel implicat si in simtul gustului.
• participa si la mentinerea normala a functiilor cerebrale, prin rolul sau de a se implica in eliberarea neurotransmitatorilor care faciliteaza interactiunile dintre neuroni.

Zincul indeplineste asadar o paleta larga si variata de roluri pentru buna functionare a organismului uman alaturi de alte vitamine si minerale.

Deficienta de zinc: simptome

Datorita faptului ca zincul se gaseste in majoritatea alimentelor, deficitul sever de zinc apare extrem de rar, in cazul unor boli genetice in care absorbtia zincului in tubul digestiv nu se poate realiza sau in cazul arsurilor extinse care acopera peste jumatate din suprafata corpului din cauza faptului ca se pierde o cantitate prea mare de zinc la nivelul pielii. Copiii sunt deosebit de susceptibili la deficienta de zinc si pot prezenta simptome specifice. Deficienta de zinc poate avea un impact semnificativ asupra dezvoltarii si cresterii copiilor. Aceasta poate duce la intarzieri in crestere, probleme de invatare si comportament, precum si la o rezistenta redusa la infectii. De asemenea, poate afecta dezvoltarea creierului si poate contribui la aparitia unor tulburari cognitive.

Deficitul de zinc are in principal trei cauze principale:

• aportul insuficient de zinc prin alimentatie: aceasta problema se intalneste mai ales in tarile in curs de dezvoltare;
• malabsorbtia zincului sau pierderile excesive de zinc;
• existenta in prealabil a unei boli cronice.

Deficienta severa de zinc se manifesta prin:

• intarzieri semnificative de crestere la copii;
• alterarea gustului si automat si a mirosului, datorita legaturii dintre cele doua simturi; caderea parului si pierderea vederii pe timp de noapte;
• vindecarea greoaie a ranilor;
• stari de oboseala;
• pierderi in greutate;
• diaree.

Deficitul moderat de zinc este mult mai des intalnit si duce la simptome precum:

• pierderea apetitului;
• incetinirea cresterii la copii;
• slabirea sistemului imunitar (creste riscul de infectii).

Deficitul usor de zinc contribuie la agravarea unor probleme de sanatate, mai ales la copiii care traiesc in tari in curs de dezvoltare. In cazul barbatilor, deficienta acestui element esential poate duce la impotenta si oprirea dezvoltarii organelor genitale.

Bolile cronice asociate cu deficitul de zinc sunt reprezentate de:

• alcoolism;
• cancer;
• boala celiaca: intoleranta la gluten;
• boala cronica de rinichi;
• diabet;
• boli hepatice cronice;
• diaree cronica;
• colita ulcerativa;
• boala Crohn;
• boli ale pancreasului;
• siclemia.

Pentru a diagnostica deficienta de zinc, medicul poate solicita un test de sange pentru a determina nivelurile acestui mineral in organism. Cu toate acestea, este important de mentionat ca unele persoane pot prezenta simptome de deficienta chiar si atunci cand nivelurile lor de zinc sunt in limitele normale. Tratamentul consta in suplimentarea cu zinc sub supravegherea unui medic. Este necesara o dozare corecta si monitorizarea periodica a nivelurilor de zinc, pentru a asigura o abordare adecvata a deficientei.

Beneficiile zincului pentru sistemul imunitar

Beneficiile zincului pentru sistemul imunitar sunt extrem de importante pentru mentinerea sanatatii noastre. Iata cateva idei principale despre acest subiect:

• sustinerea sistemului imunitar: zincul joaca un rol esential in functionarea normala a celulelor albe din sange, care sunt responsabile de raspunsul imunitar al organismului. De asemenea, zincul ajuta la producerea si activarea limfocitelor T, care sunt componente-cheie ale sistemului imunitar. Studii au aratat ca deficienta de zinc poate afecta negativ functionarea sistemului imunitar, ceea ce ne poate expune mai usor la infectii si boli.
• combaterea bolilor: datorita importantei sale in sistemul imunitar, zincul ajuta la combaterea infectiilor bacteriene si virale. Cercetarile au demonstrat ca suplimentarea cu zinc poate reduce durata racelii si a altor infectii respiratorii. De asemenea, zincul poate avea un efect benefic in prevenirea si tratamentul infectiilor gastrointestinale si ale tractului respirator superior.
• protejarea celulelor: zincul are proprietati antioxidante, ceea ce inseamna ca poate proteja celulele de daunele cauzate de radicalii liberi. Radicalii liberi sunt molecule instabile care pot provoca stres oxidativ si contribui la aparitia bolilor cronice, cum ar fi bolile de inima si cancerul. Prin neutralizarea acestora, zincul poate contribui la prevenirea acestor afectiuni.
• promovarea vindecarii ranilor: zincul este implicat in procesul de vindecare a ranilor datorita capacitatii sale de a stimula sinteza proteinelor si a colagenului. Aceste substante sunt esentiale pentru repararea tesuturilor si pentru vindecarea adecvata a ranilor. Suplimentarea cu zinc poate accelera procesul de vindecare si poate reduce riscul de complicatii.

Alimente bogate in zinc

Cantitatea de zinc pe care o primeste organismul vine din alimentatie. Persoanele care consuma alimente cat mai diverse in fiecare zi cel mai probabil nu vor suferi de o deficienta de zinc. O dieta sanatoasa, care ofera o cantitate suficienta de zinc, trebuie sa contina:

• carne slaba;
• fructe;
• legume;
• produse lactate.

Exista si unele alimente care contin o cantitate mai crescuta de zinc. Persoanele care au un necesar zilnic de zinc crescut este recomandat sa includa in dieta zilnica alimente precum:

• fructe de mare (in special stridii);
• carne de vita sub forma de friptura;
• cereale fortificate cu zinc;
• legumele cu frunze verzi: spanac, varza de Bruxelles si broccoli;
• semintele si nucile: semintele de susan, semintele de dovleac si nucile sunt surse bune de zinc.
• cerealele integrale: orezul brun, quinoa si ovazul.
• ciocolata neagra: contine cantitati semnificative de zinc. 

Pentru a asigura un aport adecvat de zinc prin intermediul alimentatiei, iata ce trebuie sa faci:

• includeti in dieta regulata cateva portii de carne rosie, fructe de mare, legume cu frunze verzi si cereale integrale.
• adauga seminte si nuci in salate, iaurt sau smoothie-uri.
• consuma o bucata mica de ciocolata neagra ca desert sau in timpul pauzelor.

Este important sa stii ca excesul de zinc poate fi daunator si poate avea efecte adverse asupra sanatatii. De aceea, este recomandat sa obtii zincul necesar prin intermediul alimentelor si sa consulti un specialist inainte de a lua suplimente.

Excesul de zinc: cum se manifesta?

Exista mai multe cauze ale excesului de zinc in organism. Una dintre ele este consumul excesiv de suplimente de zinc fara recomandarea medicului. De asemenea, o dieta extrem de bogata in alimente cu continut ridicat de zinc poate duce la un aport excesiv al acestui mineral in organism. Este important sa fim atenti la aceste surse de zinc si sa ne asiguram ca ne incadram in limitele recomandate. Ca orice alta substanta, prea mult zinc dauneaza. Excesul de zinc se manifesta sub doua forme:

• acuta;
• toxicitatea acuta.

Toxicitatea acuta

Toxicitatea acuta apare atunci cand este ingerata o cantitate foarte mare de zinc deodata. Este intalnita la sudori care inhaleaza fum ce contine oxid de zinc sau prin consumul de alimente contaminate cu zinc prin eliberare din containere galvanizate. Aceasta toxicitate se manifesta printr-o simptomatologie digestiva care cuprinde:

• durere abdominala;
• diaree;
• stare de voma;
• ameteli.

Febra de zinc este o afectiune ce apare in urma inhalarii de fum cu oxid de zinc. Boala afecteaza in principal sudorii si se manifesta prin transpiratii din abundenta, senzatia de slabiciune si dificultati la respiratie (dispnee). Aceste manifestari apar in primele opt ore dupa intoxicatie si pot persista 12-24 de ore. Aceasta toxicitate se poate complica si cu alte afectiuni, precum ulcerul gastric, pancreatita si fibroza pulmonara.

Toxicitatea cronica

Toxicitatea cronica apare in urma unei cantitati peste valoarea zilnica necesara consumata pe termen lung. Consumul excesiv de zinc pe termen lung duce la deficienta altor elemente esentiale, precum fierul si cuprul. Acest lucru este cauzat de interactiunile dintre zinc, fier si cupru.

Excesul de zinc reduce biodisponibilitatea celorlalte elemente si duce la scaderea lor in organism. Deficitul de fier provoaca anemia feripriva. Deficitul de cupru provoca intarzierea cresterii si dezvoltarii mintale la copii. Asadar, pe termen lung, excesul de zinc poate avea consecinte grave asupra sanatatii. Un nivel ridicat de zinc in organism pe o perioada indelungata poate duce la scaderea nivelului de cupru, care este necesar pentru functionarea normala a organismului. De asemenea, poate afecta negativ functia imuna, slabind capacitatea de a ne proteja de infectii si de a lupta impotriva bolilor. In plus, un exces de zinc poate reduce nivelul de colesterol bun, ceea ce poate creste riscul de boli cardiovasculare.

Riscuri si precautii in utilizarea zincului

Riscuri legate de o supradoza de zinc

Este important de stiut ca zincul este esential pentru sanatate, o cantitate prea mare poate fi periculoasa. Simptomele unei supradoze de zinc pot include greata, varsaturi, pierderea apetitului, dureri de stomac, diaree si dureri de cap. In cazuri extreme, un exces de zinc poate duce la anemie si la deteriorarea sistemului nervos. 

Precautii in administrarea de suplimente cu zinc

Cand se utilizeaza suplimente cu zinc, este important sa se respecte doza recomandata de catre medic sau farmacist. Suplimentele cu zinc nu trebuie luate pe stomacul gol si este recomandat sa se evite consumul concomitent cu cafea, ceai sau lapte, deoarece acestea pot inhiba absorbtia zincului. 

Interactiunile zincului cu alte medicamente

Zincul poate interactiona cu unele medicamente, inclusiv antibiotice si medicamente pentru artrita, afectand eficacitatea acestora. Prin urmare, este important sa se informeze medicul sau farmacistul daca se ia zinc impreuna cu alte medicamente, pentru a evita potentialele interactiuni negative.

Semne de avertizare care indica un exces de zinc

Este important de cunoscut care sunt semnele de avertizare ale excesului de zinc:

• oboseala;
• slabiciune;
• febra;
• tuse;
• scaderea in greutate.

Daca apar aceste simptome, este important sa se intrerupa administrarea de zinc si sa se consulte un medic pentru evaluare si recomandari suplimentare. Este intotdeauna recomandat sa se consulte un medic sau farmacist inainte de a incepe orice supliment cu zinc si sa se respecte intotdeauna doza recomandata. De asemenea, este important sa se urmeze un regim alimentar echilibrat si sa se opteze pentru alimente bogate in zinc pentru a asigura aportul adecvat al acestui mineral esential.

Zincul este un oligoelement implicat in procese esentiale de functionare a organismului uman. In cazul in care te confrunti cu deficiente de zinc, este util sa consumi alimente cu un continut bogat de zinc si sa utilizezi suplimente alimentare pe baza de zinc, conform recomandarilor medicilor specialisti.

Disclaimer

Daca aveti intrebari sau nelamuriri medicale, va rugam sa discutati cu medicul dumneavoastra. Articolele noastre nu reprezinta un substitut pentru sfatul, diagnosticul sau tratamentul recomandat de medicul specialist.

Surse suplimentare de informare:

1. Cunha, John P.. Zinc. Rxlist, 2021, https://www.rxlist.com/consumer_zinc/drugs-condition.htm. Accesat in 20.05.2021.
2. Feather, Adam, D Randall, M Waterhouse. Kumar and Clarks Clinical Medicine, Editura Elsevier Books, 2020.
3. Maxfield,Luke, Jonathan S. Crane. Zinc Deficiency. NCBI, 2020, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK493231/. Accesat in 20.05.2021.
4. Nall, Rachel .rev.Natalie Olsen. All you need to know about zinc deficiency. Medical News Today, 2017, https://www.medicalnewstoday.com/articles/320393#what-are-the-causes. Accesat in 20.05.2021.
5. Tapiero, Haim, Kenneth D Tew. Trace elements in human physiology and pathology: zinc and metallothioneins. Biomedicine & Pharmacotherapy, Volume 57, Issue 9, 2003, 399-411, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0753332203000817. Accesat in 20.05.2021.