Răceală sau alergie: cum le deosebești?
Strănuți des, ai nasul înfundat și ochii îți lăcrimează, dar nu știi dacă ai răceală sau alergie? Mulți oameni trec prin aceeași dilemă, mai ales primăvara sau în sezonul rece. Simptomele se suprapun, însă cauza diferă: răceala apare din cauza unui virus, iar alergia reprezintă reacția exagerată a sistemului imunitar la o substanță din mediu.
Dacă identifici corect problema, alegi măsuri potrivite și reduci riscul de complicații. Citește mai jos diferențele clare dintre cele două situații și află când este cazul să discuți cu medicul.
Continutul articolului
Ce este răceala și cum o recunoști?
Răceala este o infecție virală a căilor respiratorii superioare, provocată frecvent de rinovirusuri. Virusul se transmite prin picături respiratorii sau prin contact direct, de exemplu atunci când atingi o suprafață contaminată și apoi îți duci mâna la nas sau la gură.
După infectare, organismul reacționează și apar simptomele. În majoritatea cazurilor, acestea includ nas înfundat, secreții nazale care la început sunt apoase și devin mai groase după câteva zile, durere în gât, tuse și oboseală. Unii pacienți, mai ales copiii, pot avea febră. Adulții fac febră mai rar.
Răceala debutează treptat. De obicei, simptomele se agravează în 1–3 zile și se ameliorează în 7–10 zile. Dacă tusea persistă, citește mai multe despre tusea seacă și cauzele ei frecvente. Chiar dacă evoluția este autolimitată, monitorizează simptomele și cere sfatul medicului dacă apar semne neobișnuite.
Ce este alergia respiratorie și cum se manifestă?
Rinita alergică apare atunci când sistemul imunitar reacționează exagerat la alergeni precum polenul, acarienii din praf, mucegaiul sau părul de animale. La contactul cu alergenul, corpul eliberează histamină, substanță care declanșează inflamația mucoasei nazale.
Spre deosebire de răceală, alergia nu este contagioasă. Simptomele apar rapid după expunere: strănut în salve, secreții nazale apoase și clare, mâncărime la nivelul nasului și ochilor, ochi roșii și lăcrimoși. Nu apare febra.
Există rinită alergică sezonieră, legată de polen, și formă perenă, prezentă tot anul, adesea din cauza acarienilor. Dacă vrei să înțelegi mai bine diferențele și mecanismele implicate, consultă informațiile despre tipurile de alergii.
Tipuri de alergii
Exista mai multe tipuri de alergii:
- alergie la polen (febra fanului);
- alergie la acarienii de praf;
- alergie la animalele de companie (nu firul de par este important, ci particulele de pe pielea cainelui sau pisicii);
- alergie la alimente: in special oua, lapte de vaca, nuci, peste, fructe de mare, grau, soia;
- alergie la intepaturi de insecte;
- alergie la medicamente (ibuprofen, aspirina, antibiotice);
- alergie la mucegai (particulele de mucegai sunt inhalate din aerul pe care il respiram).
Simptomele alergiilor
Iata paleta simptomatica in cazul alergiilor:
- stranut;
- mancarime a nasului;
- secretii nazale;
- nas infundat;
- respiratie suieratoare;
- dificultate de respiratie;
- tuse;
- umflarea buzelor, a limbii, a fetei sau a ochilor;
- dureri de burta;
- varsaturi;
- diaree;
- piele uscata.
Cum se stabileste diagnosticul in alergie
Ca sa afli daca esti alergic, trebuie sa-ti programezi o consultatie la medicul specialist alergolog, care iti va pune mai multe intrebari:
- in ce perioada se manifesta simptomele;
- ce simptome ai;
- pe ce perioada se manifesta simptomele;
- ce obiceiuri alimentare ai;
- ce banuiesti ca a provocat simptomele.
Apoi ti se va face un examen fizic, cu accent pe nas, gat, ochi, urechi, piept si piele.
Pentru a se confirma diagnosticul de alergie doctorul specialist poate recomanda:
- teste cutanate pentru depistarea alergiei: acestea nu sunt dureroase, dureaza circa jumatate de ora, iar rezultatul se da pe loc.
- test cutanat Prick: este un test cutanat, se realizeaza pentru alergeni respiratori (polen, mucegai, acarieni) si pentru alimente. Cu ajutorul lui afli imediat daca esti sau nu alergic. Se pune pe pielea pacientului o picatura de substanta alergenica (polen, praf, mucegai), printr-o intepatura superficiala la nivelul dermului (adica nu se produce nici un fel de sangerare). Daca persoana este alergica la unul sau mai multi alergeni, locul intepaturii se va inrosi si se va umfla usor, intr-un interval de 15 minute.
- test cutanat intradermic: se face atunci cand se banuieste o alergie la medicamente. Se recomanda mai ales dupa ce a fost facut testul cutanat Prick, nu au rezultat modificari la nivelul pielii, dar cu toate acestea pacientul continua sa resimta simptome suparatoare. Pacientul este expus la o picatura de extract alergenic prin intepatura (la nivel mai adanc decat in cazul Prick). Daca substanta alergenica provoaca roseata si umflare, inseamna ca tipul de alergie a fost depistat.
- testul patch: este folosit pentru testarea reactiilor alergice atunci cand se banuieste o cauza alergica la vopsea de par, creme, parfumuri, substante dezinfectante. Se lipesc pe piele plasturi hipoalergenici, fiecare contine cate o substanta hipoalergenica. Acestea actioneaza 48 de ore, iar dupa aceea medicul alergolog interpreteaza rezultatele.
Diferențe clare între răceală și alergie
Debutul și durata
Răceala începe progresiv și durează aproximativ o săptămână. Alergia apare brusc, la scurt timp după contactul cu alergenul, și persistă atât timp cât expunerea continuă. De exemplu, dacă strănuți intens de fiecare dată când intri într-o cameră cu mult praf, este mai probabil să fie alergie.
Febra și starea generală
Febra, durerile musculare și senzația de epuizare indică mai degrabă o infecție virală. Alergia nu determină febră și, în majoritatea cazurilor, nu afectează starea generală.
Secrețiile nazale
La răceală, secrețiile devin mai dense și își pot schimba culoarea pe parcurs. În alergie, ele rămân apoase și clare. Culoarea galbenă sau verzuie nu indică automat o infecție bacteriană, însă dacă apar dureri faciale sau presiune la nivelul sinusurilor, verifică informațiile despre sinuzită și solicită evaluare medicală.
Mâncărimea
Pruritul nazal și ocular intens sugerează alergie. Răceala produce mai degrabă senzație de usturime sau disconfort, nu mâncărime accentuată.
Alte indicii utile
Observă contextul. Dacă simptomele apar după ce copilul tău începe grădinița sau după ce un coleg a fost răcit, suspectează o infecție virală. Dacă ele se repetă în fiecare primăvară, în perioada de polenizare, ia în calcul o alergie sezonieră.
Tipul de tuse oferă indicii. Răceala poate provoca tuse productivă, cu expectorație. Alergia determină frecvent tuse iritativă, declanșată de secrețiile care se scurg în gât.
Istoricul familial contează. Dacă ai rude cu alergii sau astm, riscul tău crește. Notează-ți simptomele într-un jurnal și discută aceste observații cu medicul.
Perioada in care se manifesta simptomele
Alergiile se manifestă in tot cursul anului, iar simptomele apar de indata ce persoana este expusa la alergen. Racelile apar in sezonul rece, iar simptomele se declanseaza la cateva zile de la expunerea la virus.
Durata simptomelor
Daca in cazul alergiei, simptomele pot dura cateva saptamani sau cateva luni (in general atata timp cat persoana este expusa la alergeni), simptomele racelii dureaza in jur de 13-14 zile.
Declasarea simptomelor
Cand suferi de raceala, simptomele apar treptat si se agraveaza pe parcurs, apoi se amelioreaza. Spre deosebire, simptomele alergiei se declanseaza dintr-o data si raman constante.
Aparitia febrei/durerilor musculare
Nici febra si nici durerile musculare nu sunt specifice alergiilor, indiferent de tip. In schimb, aceste simptome pot aparea in cazul racelilor.
Culoarea secretiilor nazale
In cazul alergiilor, secretiile nazale sunt apoase, nu pot fi confundate cu o infectie. Exista insa o exceptie, persoanele care sufera de rinita alergica pot dezvolta infectii sinusale.
Important de retinut
Probabil esti racit daca
- ai temperatura (alergiile nu sunt insotite de temperatura crescuta).
- ai dureri musculare, durere in gat (se amelioreaza in circa 10 zile).
- secretiile mucoasei nazale devin galbui si mai consistente.
Este posibil sa fii alergic daca
- simptomele nu se amelioreaza in 10 zile si sunt mai pronuntate intr-un anumit sezon, primavara sau toamna de exemplu.
- simptomele se instaleaza treptat.
- scurgerile nazale sint apoase si clare.
- stranutul si tusea sunt insotite de o senzatie de mancarime in zona nasului.
- apare lacrimarea excesiva si pruritul ocular, simptome ale alergiilor.
- simptomele prezintă ciclicitate. Factori precum anotimpul, prezența animalelor de companie, a florilor pot indica prezenta unei alergii.
Ce trebuie sa mai stii
- racelile sunt cauzate de virusuri, sunt contagioase si nu se trateaza cu antibiotice.
- alergiile nu sunt cauzate de virusuri si nu sunt contagioase.
- racelile si alergiile afecteaza sistemul respirator.
- respiratia suieratoare poate fi un simptom atat al racelii cat si al unei alergii, mai ales daca suferi de o afectiune respiratorie precum astmul. Respiratia suieratoare poate sa fie in legatura cu alte infectii ale tractului respirator (bronsita si pneumonie).
- cele mai bune remedii in cazul racelii sunt consumul de lichide si odihna.
- daca simptomele nu dispar in 10 zile consulta medicul.
- mucegaiurile pot declansa alergii atunci cand elibereaza sporii (celulele reproducatoare).
- alergiile la polenul florilor apar la inceputul primaverii, alergiile la iarba pot sa apara de primavara pana vara.
- antihistaminicul este o substanta medicamentoasa care previne congestia, stranutul, scurgerile nazale si mancarimea nasului. Antihistaminicul blocheaza productia de histamina (substanta eliberata de sistemul imunitar, dupa ce acesta a fost expus la alergen).
- alergenul este substanta pe care organismul o percepe ca fiind periculoasa, desi ea este inofensiva.
- decongestionantul este un medicament care ajuta la ameliorarea inflamatiei tesuturilor nazale in cazul congestiei si a secretiei de mucus.
Complicații și semne de alarmă
Răceala poate evolua către sinuzită, otită sau bronșită, mai ales dacă simptomele persistă sau se agravează. Alergia netratată corespunzător poate favoriza inflamații repetate ale sinusurilor și poate agrava astmul.
Solicită consult medical dacă apar dificultăți de respirație, respirație șuierătoare, febră peste 38,5°C care durează mai mult de trei zile, dureri intense de urechi sau de sinusuri. Nu amâna evaluarea, mai ales în cazul copiilor, vârstnicilor sau persoanelor cu boli cronice.
Ce măsuri poți lua
Pentru răceală, odihnește-te, hidratează-te și menține aerul din cameră umidificat. Poți discuta cu farmacistul despre opțiuni din categoria de suplimente pentru răceală și gripă, adaptate pentru utilizare uzuală. Lavajul nazal cu soluție salină ajută la eliminarea secrețiilor. Dacă ai nasul blocat, informează-te despre spray-uri pentru desfundat nasul și folosește-le doar pe termen scurt, conform recomandărilor primite. Utilizarea prelungită poate agrava congestia nazală.
Pentru alergie, limitează expunerea la alergen. Aerisește locuința la ore potrivite, aspiră frecvent cu filtre eficiente și spală lenjeria la temperaturi ridicate dacă ai alergie la acarieni. Nu începe tratamente pe termen lung fără aviz medical. Anumite medicamente pot avea contraindicații sau pot interacționa cu alte terapii.
Indiferent de situație, evită automedicația prelungită. Dacă simptomele persistă sau se repetă, programează o consultație. Medicul stabilește diagnosticul pe baza istoricului, examenului clinic și, la nevoie, a testelor alergologice.
Surse bibliografice
- Mayo Clinic, "Cold or allergy: Which is it?":
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/common-cold/expert-answers/common-cold/faq-20057857
- WebMD, "Allergies, Cold, or Flu: Why Do You Feel Icky?":
- https://www.webmd.com/allergies/sinus-nose-tool/allergies-or-cold
- Healthline, "Is it allergies or a cold?"
- https://www.healthline.com/health/allergies/allergies-or-cold#1
- Harvard Health Publishing, "Allergies? Common cold? Flu? Or COVID-19?":
- https://www.health.harvard.edu/blog/allergies-common-cold-flu-or-covid-19-2020040919492
- Harvard Health Publishing, "Is it a cold or allergies?":
- https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/is-it-a-cold-or-allergies
- Claritin, "Is it allergies or a cold?":
- https://www.claritin.com/living-with-allergies/allergies-or-a-cold
- News in Health, "Cold, Flu, or Allergy": https://newsinhealth.nih.gov/2014/10/cold-flu-or-allergy
- Henry Ford Health System, "Is it COVID-19, The Flu, A Cold Or Allergies?": https://www.henryford.com/blog/2020/08/is-it-covid-flu-cold-or-allergies
- Family Allergy - Asthma, "Cold, Flu or Allergies?": https://www.familyallergy.com/education/allergy/cold-flu-allergies/
Intrebari frecvente
Cât durează, în medie, răceala și alergia?
Pot avea alergie fără să știu?
Este sigur să folosesc spray-uri nazale mai mult de câteva zile?
Când ar trebui să merg la alergolog?
Cum sa te protejezi de raceala si gripa in timpul calatoriilor
Schema completa de ingrijire in viroze sezoniere: hidratare, alimentatie, odihna
Vaccin antigripal: ce trebuie sa stii?
Raceala in alaptare: cauze, indicatii si contraindicatii
Infectiile respiratorii virale si raceala si gripa: ce legatura exista
10 ceaiuri pentru tuse: ce trebuie sa stii despre ele
