Capere: proprietati, beneficii, utilizari

Ce sunt caperele?

Caperele rezulta din bobocii florali ai unei plante denumite Capparis spinosa, cultivata in mod frecvent in tari mediteraneene precum Spania, Italia sau Grecia. Cel mai adesea, acestea sunt conservate in saramura, otet sau sare si folosite drept condiment ori garnitura, datorita gustului intens, sarat-acrisor.

Gustul placut si aroma nu sunt singurele beneficii ale caperelor. Ele au valoare nutritiva importanta si o serie de beneficii potentiale pentru sanatate, motiv pentru care ar trebui sa faca parte dintr-un plan alimentar echilibrat [1].

Capere vs. fructe de caper: care este diferenta?

Caperele sunt bobocii florali nedeschisi ai plantei Capparis spinosa, in timp ce fructele de caper sunt fructele plantei, formate dupa inflorire. Acestea pot fi si ele conservate si consumate, dar sunt mai mari, au o textura diferita si sunt folosite mai rar decat caperele clasice. Daca le cumperi din comert, verifica eticheta pentru a vedea daca produsul contine boboci sau fructe de caper.

Valorile nutritionale ale caperelor

Caperele sunt consumate, in general, in cantitate mica, ele fiind considerate mai degraba un condiment decat un aliment. Totusi, ele sunt o sursa importanta de sodiu si contin cupru si vitamina K.

O lingurita (9 g) de capere conservate contin:

• calorii: 2;
• proteine: 0.2 g;
• carbohidrati: 0.4 g;
• fibre: 0.3 g;
• sodiu: 9% din doza zilnica recomandata;
• cupru: 4% din doza zilnica recomandata;
• vitamina K: 2% din doza zilnica recomandata;
• riboflavina: 1% din doza zilnica recomandata;
• fier: 1% din doza zilnica recomandata;
• magneziu: 1% din doza zilnica recomandata [2].

Sodiul este un mineral esential pentru echilibrul hidroelectrolitic, implicat in mod direct in mentinerea tensiunii arteriale. Cuprul este implicat in metabolismul fierului, in producerea de energie si in functionarea corecta a sistemului nervos. Vitamina K este un micronutrient necesar pentru mentinerea sanatatii sistemului osos, dar care este implicat si in procesele de coagulare [3]. 

Beneficiile consumului de capere

Consumul regulat de capere poate avea o serie de beneficii pentru starea generala de sanatate, despre care vom detalia in randurile urmatoare.

Sunt o sursa excelenta de antioxidanti

Caperele contin o cantitate mare de antioxidanti, al caror principal beneficiu are legatura cu neutralizarea radicalilor liberi, responsabili de aparitia leziunilor celulare. Unele studii demonstreaza ca antioxidantii sunt eficienti in reducerea inflamatiei si in ofera un grad de protectie impotriva unui intreg cortegiu de boli cronice, printre care bolile cardiovasculare, cancerul si diabetul de tip 2.

Testele efectuate au demonstrat faptul ca in capere se regaseste o cantitate de quercetina si rutina, ambii compusi fiind studiati pentru efectul antiinflamator pronuntat, pentru modul in care favorizeaza vindecarea ranilor si pentru contributia la reglarea nivelului glicemiei [1].

Sustin dietele pentru scaderea in greutate

Caperele sunt pline de savoare si sarace in calorii, ceea ce inseamna ca pot fi adaugate cu succes in dieta persoanelor care vor sa slabeasca. Inlocuirea unor aditivi alimentari si potentiatori de gust cu aroma naturala a caperelor te poate ajuta sa mentii o stare generala buna si poate contribui la scaderea consumului zilnic de calorii [4].

Contribuie la reglarea glicemiei

Unele rezultate ale studiilor efectuate pana in prezent sugereaza faptul ca aceste produse ar putea avea un rol in sustinerea echilibrului glicemic. Unele substante active din capere pot contribui la un management mai eficient al glucozei din sange, sporind rata de absorbtie a carbohidratilor in tesuturi si protejand celulele secretoare de insulina din pancreas. Dovezile sunt inca limitate si nu inlocuiesc tratamentul sau recomandarile medicului. Un studiu limitat, efectuat pe un esantion de 30 de persoane diagnosticate cu diabet, a aratat ca un consum regulat al unui tonic cu extract de capere a ajutat la imbunatatirea glicemiei si a trigliceridelor serice [5]. 

Un alt studiu efectuat pe un esantion de 54 de persoane diagnosticate cu diabet a aratat ca un consum regulat al unui extract de capere timp de 2 luni a determinat o ameliorare semnificativa a nivelurilor glicemiei [2]. Desi sunt necesare mai multe cercetari in acest domeniu, te poti bucura de capere ca parte a unei alimentatii echilibrate.

Daca ai diabet sau urmezi un tratament pentru reglarea glicemiei, discuta cu medicul inainte de a consuma frecvent extracte sau suplimente pe baza de capere. Caperele consumate ca ingredient alimentar, in cantitati mici, pot face parte dintr-o dieta echilibrata.

Precautii legate de consumul de capere

Avand in vedere modul in care sunt comercializate, caperele au in general un continut ridicat de sodiu. Excesul de sodiu poate avea efecte negative asupra organismului, in special asupra tensiunii arteriale; hipertensiunea arteriala favorizata de excesul de sodiu este un factor de risc important pentru boli cardiace si accident vascular cerebral. Excesul de sodiu este corelat si cu alte probleme de sanatate, de pilda cu o crestere semnificativa a riscului de cancer gastric.

Caperele pot face parte din alimentatia obisnuita in continuare, dar se recomanda un consum moderat. O alta solutie este clatirea caperelor inainte de introducerea lor in diverse retete, sau evitarea adaugarii de sare in retetele care includ, deja, capere [3]. 

Utilizarea caperelor in bucatarie

Caperele sunt un ingredient extrem de practic, usor de adaugat intr-o mare varietate de retete. In general, in comert, ele sunt disponibile in varianta murata si conservata. Aroma lor specifica le face perfecte pentru sandvisuri, salate si paste. 

Caperele pot fi adaugate in tocanitele de pui, in crema de branza sau in salate de rosii, castraveti si ceapa. Ele pot fi folosite ca topping pe pizza preparata in casa, pot fi amestecate in sosuri pentru salate sau pot inlocui alte muraturi in salata de ton. Avand in vedere cat de sarate sunt caperele conservate, este important sa ajustezi retetele in mod corespunzator [1].

Cum alegi caperele?

Atunci cand cumperi capere, verifica eticheta si modul de conservare. Cele in saramura sau otet sunt cele mai comune, dar pot avea un continut ridicat de sare. Alege borcane cu ingrediente simple si evita produsele cu multi aditivi, daca vrei o varianta cat mai apropiata de cea traditionala.

Inainte de utilizare, poti clati caperele sub jet de apa pentru a reduce gustul foarte sarat. Dupa deschidere, pastreaza-le la frigider, conform instructiunilor de pe ambalaj.

Caperele sunt un ingredient folosit uzual in bucataria mediteraneana. Cu un aport caloric scazut, ele contribuie la aportul zilnic de vitamine, minerale si antioxidanti. Aportul de sare este un element care trebuie sa indemne la prudenta atunci cand vine vorba despre consumul de capere conservate.

Disclaimer: Acest articol are rol strict informativ si nu inlocuieste recomandarile medicului sau ale nutritionistului. Daca ai hipertensiune arteriala, boli renale, diabet, afectiuni cardiovasculare sau urmezi un regim cu restrictie de sare, cere sfatul specialistului inainte de a consuma frecvent alimente bogate in sodiu.

Surse de informare: