Kombucha: ce este, beneficii, utilizari

Ce este kombucha?

Kombucha este un sortiment de ceai fermentat care a fost consumat, in unele parti ale lumii, de mii de ani. Originar din China, kombucha s-a raspandit mai intai in Japonia si Rusia, iar la inceputul secolului XX a devenit popular si in Europa.

Kombucha este preparat din drojdie, zahar si ceai negru. Amestecul este lasat sa fermenteze timp de cel putin o saptamana, timp in care se formeaza colonii de bacterii si o cantitate redusa de alcool. Bacteriile din kombucha includ specii de bacterii lactice, care actioneaza similar unui probiotic. In plus, kombucha contine doze sanatoase de vitamine ale grupului B [1]. 

Valori nutritionale si compozitie

Kombucha este o bautura fermentata cu o compozitie complexa, rezultata din interactiunea dintre ceai, zahar si cultura de bacterii si drojdii (SCOBY). In urma procesului de fermentare, zaharul este partial consumat, iar bautura capata o serie de compusi bioactivi care pot avea efecte benefice asupra organismului. Valorile nutritionale pot varia in functie de tipul de ceai utilizat, durata fermentarii si eventualele ingrediente adaugate.

Probiotice

Kombucha contine bacterii benefice rezultate din procesul de fermentare, care pot contribui la echilibrul florei intestinale. Aceste probiotice sustin digestia si pot ajuta la mentinerea unui microbiom intestinal sanatos. Totusi, tipul si cantitatea de bacterii pot varia semnificativ intre produsele comerciale si cele preparate acasa, iar efectele depind de consumul regulat si de stilul general de viata.

Acizi organici (acid acetic, gluconic etc.)

In timpul fermentarii, zaharul este transformat in diferiti acizi organici, precum acidul acetic, gluconic sau glucuronic. Acidul acetic este responsabil pentru gustul usor acrisor si are proprietati antimicrobiene, in timp ce alti acizi pot sustine procesele metabolice si digestia. Acesti compusi contribuie la profilul functional al bauturii, dar si la caracterul sau usor acid.

Vitamine (in special din complexul B)

Kombucha poate contine cantitati mici de vitamine din complexul B, precum B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B6 si B12, rezultate din activitatea microorganismelor. Aceste vitamine sunt implicate in metabolismul energetic si in functionarea sistemului nervos. Totusi, nivelurile nu sunt suficient de mari incat sa inlocuiasca sursele alimentare principale de vitamine.

Antioxidanti (mai ales daca este din ceai verde)

Daca este preparata din ceai verde sau negru, kombucha pastreaza o parte dintre antioxidantii naturali ai acestuia, precum polifenolii. Acestia ajuta la combaterea stresului oxidativ si pot contribui la protectia celulelor impotriva radicalilor liberi. Continutul de antioxidanti depinde de tipul de ceai folosit si de modul de preparare.

Continut caloric si zahar (variabil)

Desi zaharul este un ingredient de baza in procesul de fermentare, o parte din acesta este consumata de microorganisme. Astfel, kombucha are de obicei un continut caloric mai redus decat bauturile carbogazoase clasice. Cu toate acestea, nivelul de zahar poate varia semnificativ intre produse, in special in cazul celor din comert care pot avea adaosuri suplimentare pentru gust. De aceea, este importanta verificarea etichetei si consumul moderat. 

Beneficiile consumului de kombucha

Despre consumul de kombucha se spune ca ar avea importante beneficii pentru organism, avand in vedere amestecul de ingrediente. Dintre acestea, amintim:

• kombucha este o bună sursă de probiotice. Bacteriile din drojdie prolifereaza in mediul cu continut de zahar si formeaza o pelicula la suprafata bauturii, pelicula care poate fi recoltata si utilizata pentru a prepara mai multa kombucha. In timpul procesului de fermentare se produce, de asemenea, acid acetic alaturi de mici cantitati de alcool si gaze care dau gustul ușor acidulat. Speciile de bacterii lactice care se dezvoltă în băutură sunt de ajutor în colonizarea intestinului și în menținerea unei flore intestinale sănătoase. Acestea pot ameliora digestia, reduc inflamatia si promoveaza scaderea in greutate [2];
• kombucha are beneficii similare ceaiului verde. Ceaiul verde este considerat una dintre cele mai sanatoase bauturi din lume, datorita continutului mare de commpusi bioactivi de tipul polifenolilor, care au o pronuntata actiune antioxidanta. Studiile au demonstrat ca, la fel ca in cazul consumului de ceai verde, kombucha contribuie la arderea unui numar mai mare de calorii, reduce grasimea abdominala, imbunatateste nivelurile de colesterol, contribuie la reglarea glicemiei si reduce riscul de aparitie a cancerului de prostata, de san si de colon [3];
• kombucha este o sursa importanta de antioxidanti. Antioxidantii din alimente si bauturi sunt mai eficienti decat antioxidantii proveniti din suplimentele alimentare. Kombucha, mai ales cand este facuta cu ceai verde, pare sa aiba un puternic efect de combatere a radicalilor liberi. In plus, reduce toxicitatea hepatica a multor substante chimice, in procent de cel putin 70% [3];
• kombucha are efect antibacterian. Acidul acetic care se produce in timpul fermentarii kombucha are un efect antibacterian. In plus, bautura este eficienta impotriva infectiilor candidozice, inhibandu-i dezvoltarea [2];
• reduce riscul de boala cardiaca. Unele studii efectuate pana in prezent au demonstrat faptul ca bautura regleaza nivelurile de colesterol LDL și HDL in nu mai putin de 30 de zile. În plus, ceaiul verde protejeaza colesterolul LDL impotriva oxidarii, proces care contribuie la dezvoltarea bolilor cardiace. In medie, consumatorii de ceai verde au un risc de boala cardiaca cu 31% mai mic decat populatia generala [1];
• contribuie la gestionarea diabetului de tip 2. Un studiu a demonstrat ca un consum regulat de kombucha incetineste digestia carbohidratilor, ceea ce contribuie la reducerea glicemiei. In plus, se pare ca sunt imbunatatite si functia renala si hepatica. Un studiu efectuat pe un esantion de 300.000 persoane a demonstrat ca un consum regulat de ceai verde reduce cu 18% riscul de aparitie a diabetului [3];
• are un rol protector impotriva cancerului. In analizele de laborator, kombucha a demonstrat efecte importante asupra celulelor canceroase, datorate continutului mare de polifenoli al ceaiului verde. Acest efect nu a fost deocamdata aprofundat sau cuantificat, dar reprezinta o directie importanta de cercetare [2].

Utilizarile kombucha

Kombucha este o bautura sanatoasa, bogata in probiotice, care are numeroase beneficii pentru sanatate. Ea se poate cumpara gata preparata sau se poate prepara acasa, dar este important ca procesul de preparare sa se desfasoare corespunzator pentru a se preveni eventuale probleme de sanatate. In plus, kombucha preparata in casa are in general un continut de pana la 3% alcool, mai mare decat al produsului preparat industrial. Variantele comerciale de kombucha sunt considerate bauturi fara alcool, ceea ce inseamna ca trebuie sa contina mai putin de 0.5% alcool [3]. 

Pentru a te bucura pe deplin de beneficiile kombucha, e de preferat sa eviti brandurile care contin o cantitate semnificativa de zahar adaugat. Kombucha se poate consuma ca o bautura racoritoare sau in diverse contexte sociale, similar unui ceai.

Datorita beneficiilor pe care consumul de kombucha le aduce pentru sanatate, se considera ca aceasta este o alternativa inspirata la numeroase sucuri, bauturi carbogazoase si alte produse din aceeasi categorie. Este important sa optezi pentru o sursa sigura de kombucha, pe care sa o poti consuma cu incredere, si sa alegi o varianta care nu contine cantitati mari de zahar adaugat. 

Intrebari frecvente despre kombucha

Bibliografie