Cancer vulvar: cauze, simptome, tratament

Ce este cancerul vulvar?

Cancerul vulvar este o forma rara de cancer care se dezvolta in vulva, partea externa a organelor genitale feminine. Aceasta afectiune reprezinta aproximativ 0.6% din toate cazurile de cancer la femei. Desi este rar, cunoasterea acestui tip de cancer este importanta, deoarece diagnosticarea si tratamentul precoce pot creste semnificativ sansele de supravietuire [1].

Exista mai multe tipuri de cancer vulvar, insa cel mai frecvent intalnit este carcinomul cu celule scuamoase, care se dezvolta in celulele subtiri, plate care acopera suprafata vulvei. Alte tipuri de cancer vulvar mai rare includ melanomul, care incepe in celulele care produc pigmentul pielii, adenocarcinomul, care incepe in celulele glandulare si sarcomul, care incepe in celulele musculare sau conjunctive [2]. 

Cunoasterea simptomelor si factorilor de risc pentru cancerul vulvar poate ajuta la detectarea timpurie a bolii si la demararea in timp util a unui tratament eficient. De exemplu, modificarile la nivelul pielii vulvei, precum formarea de pete rosii, albicioase sau intunecate, mancarimea persistenta, durerea sau sensibilitatea, pot fi semne ale acestei boli [3].

Cancerul vulvar poate avea o evolutie lenta, incepand ca o leziune pre-canceroasa, cunoscuta sub numele de neoplazie intraepiteliala vulvara (VIN), care poate progresa in cancer vulvar de-a lungul timpului daca nu este tratata corespunzator. VIN nu prezinta intotdeauna simptome, ceea ce poate face dificila detectarea timpurie a bolii [2].

Cauzele cancerului vulvar

Cauzele cancerului vulvar sunt multiple si complexe, iar intelegerea factorilor de risc este esentiala pentru prevenire si tratament. Un factor de risc semnificativ este varsta, riscul de a dezvolta cancer vulvar crescand odata cu inaintarea in varsta. In plus, fumatul este un alt factor de risc major, deoarece poate cauza mutatii genetice care pot duce la dezvoltarea cancerului [4].

Infectia cu HPV, virusul papiloma uman, este una dintre principalele cauze ale cancerului vulvar. HPV este un virus foarte raspandit si exista o multitudine de tulpini diferite, unele dintre acestea putand cauza cancer. Vaccinarea impotriva HPV poate reduce semnificativ riscul de a dezvolta cancer vulvar [1].

Anumite afectiuni pre-existente pot creste riscul de cancer vulvar. Aceste afectiuni pot cauza inflamatie cronica a tesutului vulvar, ceea ce poate duce la dezvoltarea de celule canceroase. Monitorizarea si tratamentul acestor afectiuni sunt cruciale in prevenirea transformarii lor in cancer [2].

Factorii legati de stilul de viata pot, de asemenea, sa creasca riscul de cancer vulvar. Printre acestia se numara fumatul si un sistem imunitar slabit. Fumatul poate duce la mutatii genetice care cauzeaza cancerul, iar un sistem imunitar slabit poate face mai dificila lupta corpului impotriva infectiilor si a bolilor [3].

Simptomele cancerului vulvar

A identifica simptomele timpurii ale cancerului vulvar poate fi un pas crucial in tratarea si combaterea acestei boli. Unele dintre cele mai comune simptome initiale pot include mancarimi persistente in zona vulvei, modificari in culoarea sau textura pielii, durere sau senzatie de arsura si formarea de umflaturi sau leziuni. Cu toate acestea, simptomele pot varia de la o femeie la alta, ceea ce subliniaza importanta efectuarii unor controale regulate pentru a identifica orice modificare [4].

Este important de mentionat ca unele dintre aceste simptome pot fi similare cu cele ale altor afectiuni, cum ar fi infectiile sau boala inflamatorie pelvina. De aceea, in cazul in care observi oricare dintre aceste semne, este esential sa consulti medicul pentru a obtine un diagnostic corect. Se recomanda efectuarea unui control ginecologic anual pentru toate femeile [2].

Pe masura ce boala progreseaza, simptomele pot deveni mai severe si pot include sangerari sau secretii neobisnuite, durere in timpul actului sexual si umflarea ganglionilor limfatici in zona inghinala [1].

Simptomele cancerului vulvar pot avea un impact semnificativ asupra vietii de zi cu zi a unei femei, afectand nu numai sanatatea sexuala, dar si stima de sine. Pentru a aborda aceste probleme, este important sa se discute despre aceste aspecte si despre modalitatile prin care femeile pot cauta ajutor si sprijin [2].

Cum se pune diagnosticul de cancer vulvar?

Diagnosticarea cancerului vulvar incepe adesea cu o examinare fizica si ginecologica. Acest pas este esential in detectarea precoce a bolii, deoarece medicul poate observa orice modificari ale culorii, formei sau dimensiunii vulvei, care ar putea indica prezenta cancerului [3].

Daca medicul suspecteaza cancerul vulvar, poate recomanda o biopsie, un procedeu prin care se preleveaza o mica mostra de tesut de la nivelul vulvei pentru a fi analizata in laborator. Prin acest proces, se poate confirma sau infirma prezenta celulelor canceroase [1]. 

In unele cazuri, medicii pot folosi teste de imagistica pentru a determina daca cancerul s-a raspandit in alte zone ale corpului. Acestea pot include ecografia transvaginala, tomografia computerizata (CT), imagistica prin rezonanta magnetica (IRM) sau scanarea PET. Aceste teste pot oferi o imagine detaliata a structurilor interne ale corpului, permitand medicilor sa evalueze stadiul bolii [4].

Daca diagnosticul de cancer vulvar este confirmat, urmatorul pas este stadializarea cancerului. Aceasta implica evaluarea dimensiunii tumorii, determinarea daca aceasta s-a raspandit la ganglionii limfatici sau la alte organe.

Tratamentul pentru cancerul vulvar

Tratamentul pentru cancerul vulvar este adaptat in functie de stadiul bolii si de starea generala de sanatate a pacientului. Printre optiunile de tratament se numara chirurgia, radioterapia si chimioterapia. Chirurgia este tratamentul obisnuit pentru cancerul vulvar, aceasta putand include excizia locala a tumorii si a unei mici portiuni de tesut sanatos inconjurator, vulvectomia, care presupune indepartarea unei parti sau a intregii vulve sau limfadenectomia, adica indepartarea ganglionilor limfatici din zona pelvina [2].

Chirurgia pentru cancerul vulvar este o interventie majora ce necesita o perioada variabila de recuperare, in functie de amploarea operatiei. In unele cazuri, este posibil ca femeile sa aiba nevoie de terapie fizica pentru a-si recapata forta si mobilitatea [1]. 

Radioterapia si chimioterapia sunt alte doua optiuni de tratament utilizate in lupta cu cancerul vulvar. Radioterapia foloseste radiatii pentru a distruge celulele canceroase, fiind de obicei utilizata dupa interventia chirurgicala pentru a elimina orice celule canceroase ramase. In ceea ce priveste chimioterapia, aceasta este utilizata pentru a opri cresterea celulelor canceroase si poate fi administrata oral sau prin injectare intravenoasa sau intramusculara [3].

In urma tratamentului, pacientele necesita controale regulate pentru a monitoriza progresul si pentru a verifica eventualele recurente. Este important sa se discute cu medicul despre orice efecte secundare sau probleme emotionale care pot aparea in urma tratamentului.

Prevenirea cancerului vulvar

Prevenirea cancerului vulvar este extrem de importanta si poate fi realizata prin mai multe metode. O prima masura eficienta in acest sens este vaccinarea anti-HPV. Acest virus este responsabil pentru aproximativ 70% dintre cazurile de cancer vulvar. Vaccinarea inainte de debutul vietii sexuale poate reduce semnificativ riscul de a dezvolta aceasta boala [4].

O alta masura esentiala de preventie este examinarea periodica. Controlul ginecologic regulat, inclusiv examinarea vulvei, poate detecta precoce orice modificari anormale. Femeile ar trebui sa fie constiente de orice modificari ale vulvei, cum ar fi iritatii, mancarimi sau aparitia unor leziuni si sa consulte imediat un medic daca observa astfel de simptome.

Practicarea sexului protejat este, de asemenea, recomandata pentru prevenirea cancerului vulvar. Utilizarea prezervativului in timpul actului sexual poate reduce riscul de infectie cu HPV, care este un factor major de risc pentru aceasta forma de cancer [2].

Igiena adecvata a zonei genitale este o alta masura esentiala de preventie. Aceasta include evitarea produselor iritante, mentinerea zonei uscate si curate si purtarea lenjeriei din bumbac. 

Cancerul vulvar este o afectiune grava, cu cauze variate, simptome specifice si optiuni de tratament complexe, care necesita diagnostic precoce pentru un mai bun prognostic. Constientizarea si intelegerea acestor elemente este esentiala pentru a putea actiona in timp util si a obtine cel mai bun rezultat posibil. Te incurajam sa contactezi medicul specialist si sa programezi consultatiile periodice necesare pentru monitorizarea starii de sanatate!

Disclaimer: Acest articol are un rol strict informativ, iar informatiile prezentate nu inlocuiesc controlul si diagnosticul de specialitate. Daca te confrunti cu simptome neplacute, adreseaza-te cat mai curand unui medic. Numai specialistul este in masura sa iti evalueze starea de sanatate si sa recomande testele necesare sau masurile de tratament adecvate pentru ameliorarea simptomelor!

Surse: