Indulcitori naturali versus indulcitori artificiali: care sunt, utilizari, recomandari

Ce sunt indulcitorii?

Indulcitorii sunt substante utilizati pentru a da un gust dulce alimentelor si bauturilor. De regula, au mai putine calorii decat zaharul si pot avea o putere de indulcire egala sau mai mare decat a acestuia.[4] Indulcitorii pot fi clasificati in doua categorii principale: indulcitorii naturali si indulcitorii artificiali.

Care este diferenta dintre indulcitorii naturali si indulcitorii artificiali?

Indulcitorii naturali sunt substante obtinute din surse naturale precum fructe, legume sau plante. Procesul de extractie este unul mai simplu si mai putin industrializat, lucru care ajuta la mentinerea proprietatilor nutritive ale acestora.[1][2][3]

Indulcitorii artificiali, pe de alta parte, sunt aditivi alimentari creati in laborator prin procedee chimice complexe. Continutul lor caloric este mult mai scazut sau chiar inexistent si sunt utilizati frecvent in alimentele si bauturile dietetice.[1][2][3]

Cei mai cunoscuti indulcitori naturali

Exista mai multe tipuri de indulcitori naturali. Printre cei mai cunoscuti si utilizati se numara:

• mierea - este produsa de albine si contine agenti antioxidanti;
• siropul de agave - este obtinut din planta cu acelasi nume si este un indulcitor natural cu un indice glicemic mai scazut decat al zaharului;
• siropul de artar - este obtinut prin fierberea sevei arborilor de artar si este adesea folosit ca inlocuitor pentru miere de catre persoanele care au ales sa adopte o dieta vegana;
• stevia - este extrasa din frunzele plantei Stevia Rebaudiana, originara din America de Sud; are putine calorii si nu afecteaza nivelul de zahar din sange;
• extractul din fructe de calugar (Luo Han Guo) - este un indulcitor natural de origine asiatica, cu putere de indulcire ridicata si un continut scazut de calorii;
• xilitolul - este un tip de alcool de zahar obtinut din surse precum coaja de mesteacan; are un indice glicemic scazut si este adesea folosit ca inlocuitor pentru zahar.[1][2][3]

Cei mai cunoscuti indulcitori artificiali

Indulcitorii artificiali sunt adesea preferati pentru puterea de indulcire ridicata si lipsa caloriilor asociate cu zaharul. Iata cateva exemple de astfel de indulcitori:

• aspartamul - este un indulcitor non-nutritiv care este de aproximativ 200 de ori mai dulce decat zaharul; este metabolizat complet de corp, ceea ce inseamna ca nu are calorii;
• sucraloza - este aproximativ 600 de ori mai dulce decat zaharul; nu are calorii si este stabila la diferite conditii de temperatura si pH, ceea ce o face o optiune potrivita pentru multe aplicatii industriale;
• zaharina - a fost primul indulcitor artificial descoperit, fiind de aproximativ 300 de ori mai dulce decat zaharul; poate avea un gust usor amar sau metalic si este adesea combinata cu alti indulcitori pentru a-l masca;
• neotamul - este un derivat al aspartamului si este de 7.000-13.000 de ori mai dulce decat zaharul; nu are calorii si nu afecteaza glicemia;
• acesulfamul de potasiu - cunoscut sub denumirea de Acesulfame K, este de 200 de ori mai dulce decat zaharul si are un gust si o textura similare cu ale acestuia din urma.[1][2][3][5]

Utilizari ale indulcitorilor

Indulcitorii, fie ei naturali sau artificiali, sunt adesea folositi in industria alimentara pentru a imbunatati gustul alimentelor sau bauturilor fara a adauga calorii suplimentare. Indulcitorii pot fi utilizati si in bucatarie, in retetele de acasa. Sunt disponibili in diferite forme, cum ar fi pulbere, lichid sau tablete, si pot fi folositi pentru a indulci bauturile, deserturile sau alte preparate, ajutand la reducerea aportului caloric fara a sacrifica gustul sau calitatea alimentelor.[1][2][3]

In afara industriei alimentare, indulcitorii sunt folositi si in industria farmaceutica si cosmetica. In industria farmaceutica, acestia sunt adesea utilizati in producerea de medicamente, in special in medicamentele pentru copii, pentru a masca gustul amar. De asemenea, in industria produselor de ingrijire, indulcitorii pot fi utilizati in produsele de ingrijire orala, cum ar fi pasta de dinti, pentru a adauga un gust dulce.[1][2][3]

Un alt aspect important este utilizarea indulcitorilor in diete speciale, pentru persoanele cu diabet sau pentru cele care doresc sa-si controleze greutatea. Inlocuirea zaharului cu indulcitori poate ajuta la mentinerea unui nivel stabil al zaharului din sange si la reducerea aportului caloric.[1][2][3]

Recomandari privind consumul de indulcitori naturali si artificiali

Indulcitorii, fie ei naturali sau artificiali, sunt o alternativa populara la zahar, insa este important sa fie consumati cu masura. Desi pot parea o optiune mai sanatoasa, excesul poate duce la diverse probleme de sanatate, precum tulburari digestive sau fluctuatii ale nivelului de zahar din sange.

Efectele indulcitorilor naturali

Indulcitorii naturali precum mierea sau siropul de agave sunt de preferat in comparatie cu indulcitorii artificiali. Acestia contin nutrienti valorosi si pot avea efecte pozitive cum ar fi imbunatatirea sanatatii metabolice, prevenirea cresterii in greutate, scaderea glicemiei si nu numai. Stevia, de exemplu are un continut scazut de calorii si un indice glicemic zero si ajuta la scaderea nivelului de glucoza din sange si mentinerea sanatatii orale. Xilitolul este benefic pentru a stimula salivatia, precum si pentru reducerea incarcaturii bacteriene si a cariilor. Totusi, trebuie folositi cu moderatie. Mierea, de exemplu, este bogata in fructoza si poate duce la cresterea nivelului de zahar din sange daca este consumata in exces.[1][2][3]

Efectele indulcitorilor artificiali 

Multe persoane prefera sa consume alimente care contin indulcitori artificiali, fie pentru ca sunt de parere ca acestia sunt mai putin daunatori sanatatii decat zaharul, fie pentru ca spera ca, datorita continutul scazut de calorii, le vor ajuta sa scape de kilogramele in plus. Nu exista insa inca dovezi clare care sa confirme ca acestia sunt cu adevarat eficienti ca produse ce ajuta la pierderea in greutate. Dimpotriva, exista studii ce indica faptul ca utilizarea pe termen lung a indulcitorilor artificiali poate duce la cresterea in greutate si, in plus, prezinta si alte riscuri pentru sanatate. Unii dintre cei mai des folositi indulcitori artificiali, zaharina, aspartamul si sucraloza, pot, de exemplu, cauza probleme de sanatate prin afectarea florei intestinale.[1][2][3] 

Consumul de aspartam a fost asociat, de asemenea, cu diferite efecte negative asupra sanatatii, inclusiv hepatotoxicitatea si disfunctia rinichilor. Mai mult, consumul acestuia nu este recomandat persoanelor care sufera de fenilcetonurie, deoarece nu pot metaboliza fenilalanina (o componenta chimica folosita in sinteza aspartamului). Pe de alta parte, unele studii sustin ca aspartamul nu influenteaza tensiunea arteriala, profilurile de glucoza si lipide, ceea ce il face o optiune sigura pentru pacientii cu diabet de tip 2.[1][2][3]

Indiferent de tipul de indulcitor pe care alegi sa il consumi, este esential sa ceri sfatul unui medic sau un dietetician inainte de a face o schimbare majora in dieta ta. De asemenea, este de preferat sa limitezi consumul de indulcitori, chiar daca sunt naturali.

Atat indulcitorii naturali, cat si cei artificiali pot fi o alternativa la zaharul rafinat. Alegerea tipului potrivit depinde de nevoile si preferintele fiecaruia. Este important sa se consume insa cu moderatie pentru a evita potentialele efecte negative asupra sanatatii.

Disclaimer: Informatiile prezentate in acest articol au caracter general si nu pot inlocui opinia unui specialist. Pentru recomandari privind alimentatia si eventualele schimbari pe care le poti face pentru a sustine sanatatea organismului, adreseaza-te unui medic sau dietetician! 

Bibliografie: