Cancerul de endometru: Cauze, manifestari si optiuni de tratament

Adesea, cancerul de la nivelul uterului este numit cancerul de endometru, desi acest tip de cancer presupune mai multe afectiuni. Cancerul uterin include 3 tipuri de cancer (4):

• cancerul de endometru (sau endometrial): este cel mai frecvent;
• sarcomul uterin: celulele maligne (canceroase) se formeaza in muschii uterului, sau in alte tesuturi care sustin uterul; 
• alte forme rare de cancer care apar in uter.

Pe scurt, despre cancerul de endometru

• Cancerul de endometru incepe sa se dezvolte in uter (organul muscular, in forma de para rasturnata, in care are loc dezvoltarea fetala) (3).
• Acest tip de cancer incepe in stratul de celule care formeaza endometrul (mucoasa) uterului.
• In multe cazuri, cancerul de endometru este diagnosticat in stadiu incipient, pentru ca se manifesta prin sangerari vaginale anormale, dureri in timpul actului sexual, durere in zona pelvina, urinare dificila (3). 
• Daca acest tip de cancer este diagnosticat la timp, afectiunea se vindeca prin indepartarea chirurgicala a uterului (histerectomie).
• Cel mai mare risc de a dezvolta cancerul de endometru il au femeile supraponderale sau obeze, dar sunt si alti factori de risc.

Acest articol acopera informatiile de baza despre cancerul de endometru: ce este cancerul endometrial, care sunt simptomele, stadiile afectiunii si optiunile de tratament. 

Stadiile cancerului endometrial

Cand cancerul de endometru se raspandeste la o alta parte a corpului inseamna ca s-a ajuns la metastaza (metastazele cancerului de endometru). Celulele canceroase se deplaseaza spre alte organe, unde formeaza o tumoare metastatica cu ajutorul (5):

• sistemului limfatic;
• sangelui;
• tesutului.

Tumoarea metastatica este acelasi tip de tumoare ca si tumoarea primara. Daca afectiunea se raspandeste la plamani de exemplu, celulele canceroase din plamani sunt de fapt celule canceroase endometriale. Boala, in acest caz, se numeste cancer endometrial metastatic, nu cancer pulmonar.

Literatura de specialitate recunoaste 4 etape ale cancerului endometrial (5):

Etapa I

In stadiul I, cancerul se gaseste numai in uter. Exista 2 posibilitati:

• stadiul IA: cancerul se afla in celulele endometrului numai, sau a atins si stratul muscular al uterului.
• stadiul IB: Cancerul s-a raspandit pana la jumatate sau mai mult din stratul muscular al uterului. 

Etapa II

In aceasta etapa, cancerul de endometru s-a raspandit deja in tesutul conjunctiv al colului uterin, dar nu a ajuns in afara uterului.

Etapa III

In aceasta faza, cancerul s-a raspandit dincolo de uter si de colul uterin, dar nu si dincolo de pelvis. Exista mai multe stadii ale cancerului de endometru, in functie de cat de departe s-a raspandit cancerul in pelvis:

• stadiul IIIA: cancerul s-a raspandit in exteriorul uterului si/sau in trompele uterine, ovare si ligamentele uterului. 
• stadiul IIIB: afectiunea a ajuns la vagin, sau in tesutul conjunctiv din jurul vaginului.
• stadiul IIIC: cancerul a ajuns la ganglionii limfatici din pelvis, sau la aorta.

Etapa IV

In aceasta faza, cancerul s-a raspandit dincolo de pelvis. Exista si aici 2 stadii:

• stadiul IVA: cancerul a ajuns la vezica uterina, sau la peretele intestinului;
• stadiul IVB: cancerul a ajuns la alte parti ale corpului, dincolo de pelvis.

Tipuri de cancer endometrial

In principal, sunt 2 categorii de cancer de endometru:

• cancer de endometru cu risc scazut: tumorile de gradul 1 si 2 sunt considerate cu risc scazut, cancerul nu s-a raspandit la alte parti ale corpului (7).
• cancer endometrial cu risc ridicat: tumorile de gradul 3 prezinta un risc ridicat, fiindca se pot raspandi in alte parti ale corpului (7).

Cancerul endometrial poate recidiva in pelvis, ganglioni limfatici, uter sau in alte parti ale corpului (5).

Procesul de stadializare a cancerului de endometru

Dupa ce cancerul de endometru a fost diagnosticat, se trece la stadializare, adica la identificarea stadiului afectiunii. Aceasta etapa este foarte importanta, pentru ca in functie de rezultatul ei se stabileste tratamentul pacientei. Sunt prelevate probe de tesut din zona uterului si sunt verificate la laborator pentru a afla daca afectiunea s-a raspandit si la alte organe (5).

In procesul de stadializare sunt utilizate urmatoarele proceduri:

• examen pelvian: are ca scop evaluarea dimensiunii, formei si pozitiei uterului si ovarelor. Sunt verificate, de asemenea, vaginul, colul uterin, trompele uterine si rectul (2).
• test Papanicolau. 
• radiografie toracica: se evalueaza organele interne.
• tomografie computerizata (CT): se poate folosi si o substanta de contrast, pentru o mai buna vizualizare a zonei de interes (2). 
• imagistica prin rezonanta magnetica nucleara (RMN): si la acest test imagistic se poate folosi substanta de contrast, pentru o mai buna vizibilitate (2).
• scanare tomografie cu emisie de pozitroni (scanare PET): este o procedura care ajuta la identificarea formatiunilor tumorale maligne din organism. Se introduce in vena o cantitate mica de glucoza marcata cu fluor radioactiv si apoi se scaneaza corpul. Celulele canceroase sunt astfel mai bine evidentiate.

Simptomele cancerului de endometru

Simptomele timpurii ale cancerului de endometru includ:

• sangerari neobisnuite (dupa instalarea menopauzei sau intre menstruatii);
• dureri in zona pelvina, mai frecvente in timpul actului sexual; 
• durere la urinare/dificultatea golirii vezicii urinare.

Pe masura ce cancerul se dezvolta, manifestarile sunt altele:

• o greutate in zona pelvina;
• pierdere in greutate neintentionata;
• oboseala;
• greata;
• durere in mai multe parti ale corpului, inclusiv in zona picioarelor, spatelui, zonei pelvine.

Astfel de simptome insa pot proveni si de la alte probleme de sanatate, care nu sunt de natura canceroasa, cum ar fi (6):

• fibrom;
• endometrioza;
• polipi pe mucoasa uterina;
• hiperplazia endometriala.

Cauza cancerului de endometru

Pana in prezent, nu se cunoaste cauza cancerului de endometru. Cancerul se dezvolta atunci cand modificarile genetice determina celulele sa se dezvolte intr-un mod necontrolat in loc sa moara. Se fac in continuare cercetari cu privire la acest comportament neobisnuit al celulelor, ceea ce se stie pana acum este faptul ca exista mai multi factori care pot creste riscul de dezvoltare a cancerului (6).

Factorii de risc ai cancerului de endometru

Factorii care cresc riscul de cancer endometrial sunt (1):

• dezechilibre hormonale la nivelul organismului: ovarele produc doi hormoni feminini esentiali, progesteronul si estrogenul. Fluctuatiile nivelului acestor hormoni provoaca modificari ale endometrului.
• inceperea menstruatiei inainte de 12 ani, sau inceperea menopauzei mai tarziu creste riscul de cancer endometrial. 
• lipsa sarcinii: femeile care nu au avut macar o sarcina prezinta un risc mai mare decat cele care au avut.
• varsta inaintata: pe masura ce imbatranesti, riscul de cancer endometrial creste. Aceasta afectiune se dezvolta, cel mai adesea, dupa instalarea menopauzei. 
• obezitate: kilogramele in plus cresc riscul de cancer endometrial, pentru ca excesul de grasime corporala modifica echilibrul hormonal al organismului.
• terapia hormonala pentru cancerul de san: o anumita terapie pentru cancerul de san poate creste riscul de cancer endometrial. Trebuie discutat despre acest lucru cu medicul specialist.
• sindrom de cancer de colon mostenit (sindromul Lynch): este un sindrom care creste riscul de cancer de colon, dar si alte tipuri de cancer, inclusiv cancerul endometrial. Sindromul Lynch este cauzat de o mutatie genetica transmisa de la parinti la copii. 
• dieta bogata in grasimi animale: o astfel de dieta creste riscul de cancer, inclusiv cancer uterin/endometrial (4).

Diagnosticarea cancerului endometrial

Testele si procedurile utilizate pentru stabilirea diagnosticului de cancer endometrial includ:

• examinarea pelvisului;
• folosirea undelor sonore pentru a vizualiza uterul femeii;
• examinarea endometrului: daca se considera necesar, se poate lua o proba pentru analiza in laborator (biopsie endometriala). Acest test se face in cabinetul medicului, iar pacienta nu necesita anestezie. 
• obtinerea unui tesut mai consistent pentru testare: daca proba obtinuta la biopsie de endometru nu este suficienta, se poate practica un chiuretaj, care are scopul obtinerii unui tesut mai consistent pentru analiza.

In cazul in care medicul specialist, in urma evaluarii, ajunge la concluzia ca pacienta are cancer endometrial, aceasta trebuie trimisa la un medic specializat in tratarea cancerelor (oncolog) care implica sistemul reproducator feminin (2).

Tratamentul cancerului de endometru

Tratamentul cancerului de endometru se stabileste in functie de mai multi factori:

• varsta pacientei;
• starea generala de sanatate a acesteia;
• gradul si stadiul formatiunii tumorale.

Tratamentul cancerului de endometru include (6):

Chirurgie

Interventia chirurgicala presupune histerectomie (indepartarea uterului, a trompelor uterine si a ovarelor). Persoana care sufera o histerectomie inainte de instalarea menopauzei nu va mai avea menstruatie si nici nu va mai putea ramane insarcinata. Dupa interventie, pacienta va prezenta simptome de menopauza cum ar fi bufeuri, transpiratii nocturne, uscaciune vaginala.

Radioterapie

Foloseste fascicule puternice pentru a ucide celulele canceroase. Practic, radioterapia le deterioreaza ADN-ul pentru ca aceste celule sa nu se mai poata multiplica. Radioterapia interna presupune introducerea unui dispozitiv mic, care emite radiatii, in vagin, pentru numai cateva minute. Radioterapia poate:

• micsora o tumoare inainte de o interventie chirurgicala, in acest fel este mai usor sa fie eliminata.
• elimina orice celule canceroase ramase dupa o interventie chirurgicala.
• sa amelioreze simptomele pacientei si sa imbunatateasca calitatea vietii, atunci cand nu este posibila indepartarea tumorii.

Efecte adverse:

• arsuri in zona afectata;
• caderea parului;
• oboseala;
• greata;
• diaree.

Chimioterapie

Chimioterapia foloseste medicamente pentru a distruge celulele canceroase. In combinatie cu radioterapia, chimioterapia poate ucide o tumoare, sau poate elimina celulele care raman dupa operatia de cancer endometrial. De asemenea, chimioterapia poate incetini progresul cancerului.

Efecte adverse:

• vanatai;
• sangerare;
• anemie;
• oboseala;
• infectii;
• caderea parului;
• apetit scazut;
• probleme gastro-intestinale.

Terapie tintita

Terapia tintita utilizeaza anumite substante care vizeaza celulele canceroase specifice. Spre deosebire de radioterapie si chimioterapie, terapia tintita afecteaza numai celulele canceroase, nu si celulele sanatoase. Acesta este motivul pentru care terapia tintita nu provoaca efecte secundare pe tot corpul.

Terapie hormonala

Unii hormoni ajuta la multiplicarea celulelor canceroase. Tratamentele hormonale au rolul de a bloca sau elimina acesti hormoni (progesteronul mai ales). Efectele secundare ale terapiei hormonale depind de tratament, de starea pacientei si de stadiul afectiunii. In general, tratamentul hormonal este recomandat pacientelor care prezinta cancer endometrial in stadiu avansat, in combinatie cu chimioterapia.

Cum se previne cancerul endometrial

Este dificil de prevenit cancerul endometrial. Cu toate acestea, pentru a preveni riscul de cancer endometrial este recomandat sa (1):

• discuti cu medicul despre riscul terapiei hormonale, mai ales dupa instalarea menopauzei. 
• mentii sub control administrarea anticonceptionalelor: utilizarea contraceptivelor orale timp de cel putin 1 an poate reduce riscul de cancer endometrial. Cu toate acestea, contraceptivele au efecte secundare, tocmai de aceea este important sa discuti cu medicul de specialitate.
• mentine o greutate corporala sanatoasa: obezitatea creste riscul de cancer endometrial. Daca trebuie sa reduci greutatea corporala, creste activitatea fizica si redu numarul de calorii consumate zilnic.

Important de retinut!

Informatiile din acest articol nu inlocuiesc consultatia din cabinetul medical. Tratamentele in cazul unui diagnostic de cancer endometrial pot fi urmate numai la recomandarea unui medic specialist. Manifestarile unor probleme medicale difera de la pacient la pacient. Nu ezita sa mergi la medicul de familie, sau la medicul specialist pentru consult si tratament, ori de cate ori ai o problema de sanatate.

Acest articol a fost realizat in baza informatiilor preluate din urmatoarele surse: 

1. Mayo Clinic, „Endometrial cancer”: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/endometrial-cancer/symptoms-causes/syc-20352461
2. Mayo Clinic, „Endometrial cancer”: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/endometrial-cancer/diagnosis-treatment/drc-20352466
3. Johns Hopkins Medicine, „Endometrial Cancer”: https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/endometrial-cancer
4. Cleveland Clinic, „Uterine Cancers”: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16409-uterine-cancer
5. cancer.gov, „Endometrial cancer treatment”: https://www.cancer.gov/types/uterine/patient/endometrial-treatment-pdq#_11
6. Medical News Today, „What is endometrial cancer?”: https://www.medicalnewstoday.com/articles/266126
7. Healthline, „Everything you need to know about endometrial (uterine) cancer”: https://www.healthline.com/health/endometrial-cancer