Seleniul: Surse si rolul acestuia in organism

Seleniul este un mineral esential care sustine numeroase procese ce se desfasoara in organismul uman:

• sustine activitatea cognitiva;
• sustine sinteza ADN-ului;
• imbunatateste functionarea sistemului imunitar (protejeaza organismul de infectii si procese oxidative);
• sustine fertilitatea.

Sunt si alte beneficii pe care seleniul le are in organism, le vom mentiona in acest articol, dar mentionam de asemenea si sursele din care poate fi obtinut seleniul. 

Organismul uman stocheaza seleniu in tesuturi, mai ales in muschi. Seleniul este obtinut din alimentele care contin acest mineral. Cantitatea de seleniu din organism depinde de concentratia in seleniu a alimentelor consumate, de aportul zilnic recomandat de seleniu, dar si de riscurile posibile la adresa sanatatii asociate seleniului. 

Surse de seleniu

Seleniul se gaseste cel mai adesea in cereale integrale, dar si in produse de origine animala (peste, oua).

Important de retinut

Cantitatea de seleniu din cereale si alimente pe baza de cereale depinde de continutul de seleniu din solul in care au crescut (1). 

Iata care sunt cele mai bune surse de seleniu:

• nuci de Brazilia: sunt cea mai puternica sursa de seleniu (5);
• fructe de mare: au un continut ridicat de seleniu;
• carne slaba (piept de pui, carne de de vita slaba) (5);
• paste fainoase;
• fulgi de ovaz;
• orez;
• oua;
• paine alba;
• sardine;
• seminte de floarea soarelui.

Continutul de seleniu din dieta poate fi influentat de modul in care sunt crescute animalele sau cultivate plantele. De exemplu, carnea provenita de la animale hranite cu furaje bogate in seleniu are un aport mai ridicat fata de carnea conventionala.

La fel, solurile sarace in seleniu – intalnite in anumite regiuni ale Europei sau Chinei – determina un continut mai scazut in cereale si legume, chiar daca acestea fac parte in mod normal din surse bune. In unele tari, seleniul se adauga fortificat in produse precum faina sau painea, tocmai pentru a preveni deficientele la nivelul populatiei. Acest lucru nu se intampla peste tot, astfel incat aportul zilnic depinde foarte mult de diversitatea alimentatiei.

Un aspect interesant este ca biodisponibilitatea seleniului variaza in functie de forma chimica. De exemplu, seleniul din plante se gaseste sub forma de seleno-metionina, care este mai usor de utilizat de organism, in timp ce cel din peste sau carne este prezent sub alte forme organice sau anorganice, cu rate diferite de absorbtie.

De asemenea, exista suplimente alimentare pe baza de seleniu (seleniu organic sau selenit de sodiu), insa specialistii recomanda ca baza sa ramana alimentatia variata. Suplimentele pot fi necesare doar in situatii speciale – de exemplu in cazul unor afectiuni care impiedica absorbtia nutrientilor sau in zone geografice unde solul este foarte sarac in seleniu.

Posibilele beneficii ale seleniului asupra sanatatii umane

Seleniul joaca un rol important in mai multe aspecte ale sanatatii. Trebuie spus insa ca se fac mai multe cercetari clinice pentru a se determina cu mai mare precizie impactul acestui nutrient. Iata care se crede ca sunt cele mai importante beneficii ale seleniului:

Imbunatateste declinul cognitiv

Fiind un antioxidant, seleniul poate sa reduca riscul de declin cognitiv, asociat inaintarii in varsta si bolii Alzheimer. Boala Alzheimer este o afectiune foarte grava care cauzeaza pierderi de memorie si afecteaza grav gandirea si comportamentul.

Numarul pacientilor diagnosticati cu aceasta afectiune este in crestere (acest lucru se datoreaza si cresterii sperantei de viata), de aceea este necesara identificarea unor modalitati de prevenire a acestei boli degenerative. Cu toate acestea, medicii inca nu recomanda seleniul in acest scop, sunt in curs alte investigatii care ar putea sa sustina aceasta ipoteza.

Pe langa studiile legate de Alzheimer, exista cercetari care au aratat ca un nivel scazut de seleniu poate fi asociat si cu dificultati de concentrare, memorie pe termen scurt si scaderea vitezei de procesare a informatiei, chiar si la persoane mai tinere. Aceasta relatie se explica prin faptul ca seleniul protejeaza neuronii impotriva radicalilor liberi si sustine transmiterea semnalelor nervoase.

De asemenea, dieta bogata in seleniu, mai ales cea de tip mediteranean, a fost asociata cu o mai buna functionare cognitiva pe termen lung. In combinatie cu acizii grasi omega-3 din peste si cu alti antioxidanti naturali (vitamina C, vitamina E, polifenoli), seleniul poate contribui la reducerea inflamatiei din creier, ceea ce scade riscul de boli neurodegenerative.

Sustine sanatatea inimii

Seleniul poate afecta sanatatea inimii prevenind modificările oxidative ale lipidelor, ceea ce ar putea reduce inflamatia cardiaca. Cu toate acestea, nu există dovezi clinice care sa demonstreze ca seleniul scade riscul de boli cardiovasculare, mai ales in cazul seleniului obtinut din suplimente. Seleniul poate ajuta la mentinerea unei inimi sanatoase prin mentinerea stresului oxidativ si reducerea riscului de boli de inima. 

Stresul oxidativ joaca un rol major in aparitia aterosclerozei si a bolilor coronariene. Prin actiunea sa antioxidanta, seleniul contribuie la protectia vaselor de sange si la reducerea oxidarii colesterolului LDL – proces considerat un factor cheie in formarea placilor de aterom. In acest fel, un nivel adecvat de seleniu ar putea sprijini elasticitatea arterelor si buna circulatie a sangelui.

Mai mult, unele studii epidemiologice au aratat ca persoanele cu un nivel mai ridicat de seleniu in sange prezinta un risc mai scazut de insuficienta cardiaca si de accidente vasculare. Totusi, aceste beneficii au fost observate mai ales la aportul provenit din alimentatie, nu din suplimente, ceea ce intareste ideea ca o dieta variata este esentiala pentru sanatatea inimii.

Mentine sanatatea tiroidiana

O glanda tiroida sanatoasa este importanta pentru ca regleaza metabolismul, controleaza cresterea si dezvoltarea. Seleniul are un rol important in mentinerea functiei tiroidiene in parametri normali. Cu alte cuvinte, un nivel optim de seleniu in organism poate ajuta la prevenirea tulburarilor tiroidiene.

Ajuta la protejarea tiroidei impotriva deteriorarii oxidative si joaca un rol esential in productia de hormoni tiroidieni. Deficitul de seleniu a fost asociat cu afectiuni tiroidiene precum tiroidita Hashimoto (un tip de hipotiroidism in care sistemul imunitar ataca glanda tiroida) (2). Chiar si asa, sunt necesare mai multe cercetari pentru a sustine ideea ca suplimentele de seleniu ar putea sustine sanatatea tiroidei (1).

Poate juca un rol in prevenirea cancerului

Faptul ca seleniul poate interveni in refacerea ADN-ului inseamna ca acest mineral poate juca un rol in prevenirea cancerului, dar acest lucru depinde de tipul de seleniu, dar si de tipul de cancer cu care pacientul a fost diagnosticat. Pe de alta parte, sunt si studii care demonstreaza ca nu exista un efect semnificativ asupra riscului de cancer.

Are rol antioxidant

Seleniul este un antioxidant puternic care lupta impotriva stresului oxidativ si ajuta la apararea corpului de afectiuni cronice (boli de inima si cancer). Fumatul, consumul de alcool, stresul pot provoca un exces de radicali liberi, ceea ce poate duce la stres oxidativ, care dauneaza celulelor sanatoase.

Seleniul ajuta la reducerea stresului oxidativ prin mentinerea radicalilor liberi sub control (2). Stresul oxidativ se considera ca avand un rol in progresia unor afectiuni neurologice cum ar fi boala Parkinson, scleroza multipla, boala Alzheimer. Exista studii care sustin ca pacientii cu boala Alzheimer au niveluri reduse de seleniu. Dieta mediteraneana este bogata in seleniu (fructe de mare, nuci) si a fost asociata cu un risc mai mic de a dezvolta boala Alzheimer (2).

Stimuleaza sistemul imunitar

Sistemul imunitar este cel care mentine corpul sanatos prin identificarea si combaterea potentialelor amenintari (bacterii, virusuri, paraziti) (2). Seleniul este important pentru sanatatea sistemului imunitar. 

Rol in mentinerea sanatatii pielii.

Prin actiunea sa antioxidanta, poate sprijini regenerarea celulara si protejarea pielii impotriva efectelor nocive ale radiatiilor ultraviolete. Unele cercetari experimentale au aratat ca un aport optim de seleniu ar putea reduce riscul de imbatranire prematura a pielii si ar putea imbunatati procesul de vindecare a ranilor.

Reduce simptomele astmului

Astmul este o boala cronica ce afecteaza caile respiratorii (3). Practic, caile respiratorii se inflameaza, se ingusteaza, provocand simptome precum respiratie suieratoare, dificultati de respiratie, tuse. Unele cercetari sugereaza ca persoanele care au astm au niveluri mai scazute in sange de seleniu. Suplimentele de seleniu pot de asemenea ajuta la reducerea simptomelor legate de astm (2). 

Sustine sanatatea oaselor

Desi nu este un mineral structural precum calciul sau fosforul, seleniul poate influenta densitatea osoasa prin reducerea stresului oxidativ si a inflamatiei care afecteaza tesutul osos. Exista cercetari care arata o legatura intre nivelurile scazute de seleniu si riscul crescut de osteoporoza la varstnici.

Poate preveni infectia HIV

Exista studii care sustin ca seleniul ajuta la prevenirea infectiei cu HIV. In plus, suplimentele de seleniu pot ajuta la consolidarea sistemului imunitar la persoanele cu gripa, tuberculoza, hepatita. 

Care este cantitatea de seleniu recomandata?

Recomandarile privind aportul de seleniu difera de la o tara la alta, iar explicatia este legata de stilul de viata. Organizatia Mondiala a Sanatatii (OMS) recomanda ca doza de seleniu pentru adulti sa fie de pana la 30-40 μg/zi (3). Recomandarea merge pana la 60-70 μg/zi in caz de sarcina, sau in cazul femeilor care alapteaza.

Pe langa recomandarile OMS, multe institutii internationale stabilesc praguri usor diferite. De exemplu, Institutul National de Sanatate din SUA recomanda 55 μg/zi pentru adulti, in timp ce in Europa doza medie recomandata este de 50–70 μg/zi, in functie de sex si varsta. Diferentele apar pentru ca nivelul de seleniu din sol si din alimente difera foarte mult intre continente, iar acest lucru influenteaza necesarul zilnic.

Este important de retinut ca organismul uman nu are nevoie de cantitati foarte mari, insa o alimentatie dezechilibrata sau bazata pe alimente sarace in seleniu poate duce in timp la carente. Pe de alta parte, excesul este la fel de riscant, pragul maxim tolerat fiind stabilit la aproximativ 400 μg/zi pentru adulti.

Aportul zilnic recomandat de seleniu (orientativ):

• nou-nascuti (0–6 luni): 10 μg/zi;
• copii (1–8 ani): 15–20 μg/zi;
• adolescenti (9–18 ani): 40–55 μg/zi;
• adulti: 55 μg/zi (media internationala);
• femei insarcinate: 60 μg/zi;
• femei care alapteaza: 70 μg/zi.

Simptomele dozelor prea mari de seleniu

Depozitele prea mari de seleniu din organism (intoxificare cu seleniu) se caracterizeaza prin:

• varsaturi;
• dureri de stomac;
• salivatie in exces;
• probleme ale ficatului. 

Unele medicamente pot reduce nivelul sanguin de seleniu din organism (corticosteroizi). 

Riscul deficitului de seleniu

Riscul de deficit de seleniu este mic. Pe de alta parte, exista categorii de persoane care prezinta un astfel de risc, iar factorii care pot duce la aceasta situatie ar putea fi (4):

• probleme intestinale sau de absorbtie (de exemplu boala Crohn);
• dupa o interventie chirurgicala de bypass gastric;
• dieta deficitara in seleniu;
• prezenta virusului imunodeficientei umane (HIV);
• dializa.

Cele mai importante manifestari care pot fi legate de deficitul de seleniu sunt:

• infertilitate;
• caderea parului;
• oboseala;
• fluctuatii de greutate;
• sistem imunitar compromis (imbolnaviri mai dese);
• dificultate de gandire/concentrare.

Seleniul este, fara indoiala, un mineral esential pentru o sanatate optima. Retine ca o dieta variata si echilibrata este cea mai buna sursa de seleniu, ajutandu-te sa-ti protejezi organismul de radicalii liberi, sa-ti intaresti sistemul imunitar si sa-ti sustii functionarea normala a glandei tiroide.

Daca te gandesti la suplimente alimentare, discuta intotdeauna cu medicul tau. El este singurul in masura sa-ti spuna daca ai nevoie de suplimentare si sa te asigure ca nu exista interactiuni cu alte medicamente. Asadar, alege intotdeauna o alimentatie sanatoasa si cere sfatul specialistului ori de cate ori ai nevoie.

Disclaimer: Informatiile din acest articol nu inlocuiesc consultatia din cabinetul medical. Tratamentele pot fi urmate numai la recomandarea unui medic specialist. Manifestarile unor probleme medicale difera de la pacient la pacient. Nu ezita sa mergi la medicul de familie, sau la medicul specialist pentru consult si tratament, ori de cate ori ai o problema de sanatate.

Surse:

1. „Selenium: What it does and how much you need”, Medical News Today, https://www.medicalnewstoday.com/articles/287842. Accesat pe 29 august 2025.
2. „7 science-based health benefits of selenium”, Healthline, https://www.healthline.com/nutrition/selenium-benefits. Accesat pe 29 august 2025.
3. „The Role of Selenium in the Body”, SuperPharmacy, https://www.superpharmacy.com.au/blog/the-role-of-selenium-in-the-body. Accesat pe 29 august 2025.
4. „What to know about selenium and your thyroid”, Verywell Health, https://www.verywellhealth.com/selenium-and-your-thyroid-4134998. Accesat pe 29 august 2025.
5. „Healthy Foods High in Selenium”, Nourish by WebMD, https://www.webmd.com/diet/foods-high-in-selenium. Accesat pe 29 august 2025.

Intrebari frecvente